Bécherel, la page qui ne se tourne jamais : Plongée dans l’effervescence littéraire d’une cité bretonne

La Cité du Livre : un calendrier rempli d’encre et de papier

Tout commence en 1989 : Bécherel se lance dans l’aventure du livre. Depuis, la ville accueille en permanence 14 librairies, plusieurs ateliers d’artisanat du livre, un café littéraire, et vit au rythme de grands rassemblements culturels. Pas étonnant que Bécherel reçoive chaque année entre 50 000 et 80 000 visiteurs (source : Ouest-France, Office du tourisme de Bécherel).

Voici le panorama complet des événements phares qui jalonnent l’année, avec, à chaque saison, sa saveur littéraire !

La fête-étendard : Le Printemps des Rencontres Littéraires (La Fête du Livre de Bécherel)

Immanquable, la Fête du Livre de Bécherel rassemble chaque année, le week-end de Pâques, des milliers d’amoureux de la lecture. Plus de 15 000 visiteurs lors des éditions les plus récentes (selon France 3 Bretagne, édition 2023), une prouesse pour ce village breton de poche !

• Dates : Le week-end de Pâques (début avril)
• Depuis : 1989 — et jamais démentie depuis !
• Au programme :
  • Bourses et marchés du livre anciens, rares et d'occasion
  • Rencontres et conférences d’auteurs nationaux et internationaux
  • Lectures publiques, ateliers de reliure, calligraphie, typographie
  • Programmation pour enfants : contes, spectacles, jeux du livre
  • Musique, déambulations, expositions d’art et de photographie
• Thèmes variés : Chaque édition aborde des thématiques fortes (éditions passées : « Penser les frontières », « L’humour », « Les métamorphoses »…)

Le Printemps du Livre n’est pas un salon où tout le monde défile devant des tables d’auteurs. Ici, on échange vraiment, on feuillette, on bricole, on troque. L’ambiance, c’est celle d’une kermesse cultivée, les librairies ouvrent en grand, la place du Marché vibre jusque tard, et il n’est pas rare de croiser des figures nationales (Annie Ernaux, Jean Rouaud, Carole Martinez y ont déjà posé leur stylo).

Toute l’année : Les Marchés du Livre, le cœur battant de Bécherel

Quand Bécherel ne fait pas la fête, elle poursuit sa mission littéraire au quotidien. Tous les premiers dimanches du mois, des tables chargées de livres anciens, BD, polars, science-fiction, mais aussi vieux journaux illustrés, s’étendent sur les places et trottoirs pour le Marché mensuel du Livre.

• Où ? Centre-bourg, ruelles du vieux Bécherel
• Quand ? Premier dimanche de chaque mois, sauf en avril (Fête du Livre), juillet et août (marché estival spécifique)
• Particularité : On y croise des libraires, bouquinistes ambulants, collectionneurs venus de tout l’Ouest, parfois des universitaires chinant des éditions introuvables.

L’Eté des livres : le Marché du Livre Estival

Pendant l’été, le marché prend des airs de fête champêtre au fil des mois de juillet et août. Les mercredis après-midi, la rue principale s’anime. Idéal pour les « chineurs de vacances » ou touristes à la recherche de trésors de papier.

Les festivals et rendez-vous singuliers de l’année

La Nuit du Livre

Evénement insolite et poétique, la Nuit du Livre propose chaque année, à l’automne (généralement début octobre), une immersion nocturne dans les librairies et ateliers d’artistes de la ville. Lectures à la lueur des bougies, musiques enivrantes, installations lumineuses… Elle offre une facette intime et magique de Bécherel, avec une programmation qui met l’accent sur la création contemporaine et les formes hybrides du récit. Un vrai moment suspendu pour les connaisseurs comme les curieux. (Source : becherel.com)

Festival Poésies sur Couche

Organisé par l’association Livre et Lecture en Bretagne, ce festival s’adresse aux tout-petits et à leurs familles. Sur plusieurs jours (généralement début juillet), lectures, ateliers d’écriture, performances et spectacles explorent la poésie sous toutes ses formes. L’évènement crée un dialogue rare entre l’enfance, la parentalité et la littérature, transformant Bécherel en laboratoire vivant autour du poème, parfois dans la rue elle-même. (Source : Livre et Lecture en Bretagne)

Journées européennes du Patrimoine – Balade autour du livre

A la rentrée de septembre, Bécherel s’associe aux Journées Européennes du Patrimoine pour faire découvrir autrement ses trésors. Au menu : visites guidées du patrimoine architectural, initiation aux métiers du livre (façonnage, reliure, typographie manuelle…), rencontres littéraires. C’est l’occasion de saisir tout ce que la ville doit, historiquement, à ses dynasties de libraires, et de dénicher des anecdotes sur son passé rural.

Des ateliers toute l’année pour petits et grands lecteurs

Les Ateliers du Livre

Plusieurs structures proposent, tout au long de l'année, des ateliers de découverte :

• Maison du Livre : Reliure, calligraphie, illustration, initiation à la typo presse manuelle, éditions de micro-livres
• Librairie La Souris des Champs : Lectures pour enfants et ateliers créatifs autour des albums jeunesse
• La Compagnie Papier Théâtre : Ateliers d’initiation à la marionnette de papier, oralité et lecture vivante

Chefs d’orchestre de ce bouillonnement créatif, la Maison du Livre (une ancienne école magnifique, rebaptisée centre culturel), et l’association Bécherel Cité du Livre pilotent la majorité de ces animations.

La plupart de ces ateliers sont accessibles sur inscription et ouverts aux familles ou aux scolaires. L’objectif : former les lecteurs de demain, décloisonner les genres, créer des rapprochements inédits entre littérature et artisanat.

Des rencontres pour tisser la ville : cafés littéraires, lectures, performances

Au fil des saisons, la majorité des librairies de Bécherel organisent des moments plus intimistes : apéros lectures, séances de dédicaces, lancement d’ouvrages, clubs de lecture (par exemple à la librairie Abraxas aux sujets souvent pointus, ou à la librairie Gwragedd Annwn, spécialisée en littérature anglaise). Les cafés et salons, comme L’Esperluète, s’associent régulièrement pour accueillir auteurs et lectures à voix haute. Ponctuellement, des performances d’artistes-plasticiens, de poètes ou de conteurs déboulent au détour d’une ruelle ou dans la salle des fêtes du village.

Chiffres et faits marquants à retenir

• Depuis 1989, plus de 1 000 événements littéraires ont été organisés à Bécherel (source : Association Bécherel Cité du Livre)
• Le marché du livre du premier dimanche du mois attire jusqu’à 2 000 visiteurs à la belle saison
• La Fête du Livre, avec ses 15 000 à 20 000 visiteurs selon les années, génère un chiffre d'affaires estimé à 150 000€ pour les libraires locaux (source : Ouest-France, Office de tourisme)
• Bécherel accueille plus de 100 auteurs et artistes chaque année
• La ville a inspiré la création de la "Route européenne des Villes du Livre" en 2001, aux côtés de Redu (Belgique) et Hay-on-Wye (Pays de Galles)

Bécherel : lieu de transmission et de métamorphose du livre

A Bécherel, les événements littéraires ne sont jamais des rendez-vous figés. Ils évoluent chaque année, jouent la carte de la convivialité, mêlent patrimoine et expérimentations contemporaines. Beaucoup repartent avec un recueil inattendu, une histoire à raconter, ou l’envie de revenir tremper leurs mots dans cette petite mer d’humanité. Ce qui fait la force de Bécherel, c’est de ne jamais séparer la vie, le livre et la rencontre.

Dans une France où la culture littéraire n’a jamais autant cherché à se réinventer, Bécherel reste un modèle singulier : un village-passeur où chaque événement est une porte ouverte. Et pour qui aime les livres – ou tout simplement un peu de magie humaine –, il y a toujours une occasion, un dimanche, une soirée, pour se laisser emporter.

Sources : Ouest-France, France 3 Bretagne, Association Bécherel Cité du Livre, Office du Tourisme de Bécherel, becherel.com, Livre et Lecture en Bretagne.