Voyage au cœur du festival Travelling à Rennes : cinéma, ville et imaginaire

Un festival pas comme les autres : l’ADN unique de Travelling

Le mois de février à Rennes a sa tradition : le festival Travelling. Année après année, ce rendez-vous bouscule l’idée qu’on se fait d’un festival de cinéma classique. Depuis 1990, Travelling infuse l’hiver d’images venues du monde entier, éclaire la ville de résonances inédites entre cinéma, urbanité et cultures. Véritable marqueur dans l’agenda rennais et breton, il s’agit du plus ancien festival de cinéma de la région, porté avec passion par l’association Clair Obscur (source).

Mais ce qui distingue Travelling, c’est son parti-pris hautement original : chaque année, explorer le cinéma à travers le prisme d’une ville ou d’un territoire, en déclinant d’innombrables angles : films de fiction, documentaires, animations, archives, hommages, et une exposition de formes, de voix et de points de vue. Plus qu’un festival, Travelling est une invitation à voyager immobile, à travers les paysages urbains et intimes de la planète cinéma.

Un thème, une ville, une immersion

Chaque édition s’articule autour d’un motif géographique — une grande ville ou une région du monde — proposant un focus aussi généreux qu’éclectique. Ainsi, de Seattle (2024) à Tanger en 2020, de Séoul à Istanbul, New Delhi, Madrid ou Mexico lors des précédentes années, la programmation fait la part belle aux esthétiques et aux récits locaux, redessinant la carte du 7e art séance après séance, afin d’offrir une immersion sensible et totale.

Concrètement, que trouve-t-on lors de cette célébration ?

• Des dizaines de films projetés autour du thème : classiques, inédits, raretés ou récentes sorties, court-métrages et longs-métrages
• Des rencontres avec les invités : cinéastes, comédiens, scénaristes, critiques, venus du territoire à l’honneur
• Des masterclasses et tables rondes : pour comprendre les enjeux culturels, artistiques et politiques liés à la ville ou à la région mise à l’honneur
• Des expositions et installations artistiques : pour prolonger l’immersion visuelle et sensorielle

Chaque focus devient ainsi une porte vers l’ailleurs, mais aussi vers notre propre perception de l’urbain, du collectif, du monde en mouvement.

Un festival pour tous : jeunes, familles, étudiants, cinéphiles

La force du festival Travelling, c’est son désir affiché de décloisonner les publics : on y trouve une programmation adulte aussi bien qu’une programmation jeune public de qualité. Car Travelling, ce n’est pas qu’un rendez-vous d’initiés du 7e art :

• Les enfants et les familles profitent d’un festival dans le festival, “Travelling Junior”, avec des séances jeune public, des avant-premières d’animation, des films cultes à (re)découvrir, et des ateliers de pratique artistique. En 2023, Travelling Junior représente près de 25% de la fréquentation totale du festival, avec plus de 10 000 jeunes spectateurs accueillis (Télérama).
• Les étudiants bénéficient d’offres spécifiques, de séances à tarif réduit, de rencontres autour des métiers et filières du cinéma (en partenariat avec les écoles et universités rennaises, comme l’Université Rennes 2 et l’EESAB), favorisant leur accès à la culture et l’émergence d’une nouvelle génération de spectateurs.
• Les passionnés profitent des “compétitions de courts-métrages”, d’hommages à de grandes figures du cinéma, de cartes blanches, et de nuits thématiques (comme la fameuse “Nuit du cinéma”).

L’approche inclusive du festival se retrouve d’ailleurs dans les lieux investis : des cinémas à l’historique Arvor et jusqu’aux Maisons de quartier ou salles associatives en agglomération, Travelling dissémine ses images partout où il est possible de se rassembler, abolissant les barrières entre centre-ville et périphéries.

Les lieux du festival : Rennes à la croisée des cultures

De la place Sainte-Anne au Théâtre du Vieux Saint-Étienne, du Tambour à l’Université Rennes 2 au cinéma Arvor ou au TNB, le festival s’invite dans les espaces emblématiques de la ville. Certaines éditions ont même investi des sites singuliers, comme la piscine Saint-Georges, l’Hôtel-Dieu ou la station de métro Charles de Gaulle, pour des projections ou installations inédites. Ce maillage offre une expérience immersive, où la ville elle-même inspire la programmation.

• Cinéma Arvor : lieu central, cœur historique du festival, qui réunit chaque année invités et public dans une ambiance conviviale.
• Théâtre National de Bretagne (TNB) : pour les grandes séances d’ouverture ou de clôture, et des rencontres avec des artistes internationaux.
• Le Tambour / Université Rennes 2 : scènes universitaires et jeunes publics.
• Centres culturels et quartiers périphériques : grâce à la section “Territoires en images”, Travelling fait voyager les films hors du centre, pour toucher tous les Rennais.

Les temps forts et pépites du festival : plus que des projections

Travelling, c’est aussi une myriade de moments à ne pas manquer. Quelques exemples emblématiques :

• La soirée d’ouverture thématique : Une grande séance de lancement qui dévoile l’essence de la ville ou de la région explorée.
• Les rencontres internationales : Masterclass ou débats avec des cinéastes et scénaristes du pays invité.
• Les ciné-concerts : Alliance rare entre musique live et films muets, régulièrement plébiscités par le public. Par exemple, en 2022, la projection de “Man with a Movie Camera” (Dziga Vertov, 1929) accompagnée d’un groupe breton de musique électronique a réuni près de 700 spectateurs (Ouest-France).
• Les “nuits Travelling” : Projections-maratons jusqu’à l’aube, souvent organisées autour d’un genre ou d’un courant cinématographique propre au territoire invité ; par exemple “Nuit du film noir coréen” lors du focus Séoul.

Le palmarès des courts-métrages se taille également une place de choix. Environ 40 films venus de toute l’Europe concourent chaque année, permettant de détecter les nouveaux talents et d’offrir une vitrine exigeante à la jeune création.

L’impact de Travelling : chiffres et reconnaissance

Installé dans le paysage rennais, Travelling a su dépasser le cercle des aficionados du cinéma : il attire désormais près de 30 000 spectateurs sur une semaine (27 793 entrées en 2023), répartis sur plus de 170 séances dans la ville et la métropole (Ouest-France). Si l’événement a su rester accessible (avec des tarifs entre 4€ et 9€ la place selon les publics), il rayonne aujourd’hui au-delà de la Bretagne, avec des invités internationaux et une programmation régulièrement citée dans la presse nationale, de Télérama au Monde, en passant par Le Film Français.

Travelling s’appuie sur un solide tissu partenarial : ville de Rennes, département d’Ille-et-Vilaine, Région Bretagne, CNC, et de nombreux soutiens privés et associatifs. Ce soutien permet de maintenir une programmation à la fois ambitieuse, exigeante et populaire.

Un festival précurseur : l’éducation à l’image et la fabrique de liens

Impossible d’évoquer Travelling sans son volet pédagogique : près de 7 000 élèves de la maternelle au lycée assistent chaque année à des séances scolaires spécifiquement concoctées (source : Ville de Rennes). S’ajoutent des dispositifs d’éducation à l’image, de découvertes de métiers, d’ateliers de réalisation (plus de 800 participants en 2023), et des temps dédiés à la formation des enseignants.

Cette dimension fait de Travelling un laboratoire d’expériences et un levier de transmission, favorisant la rencontre entre créateurs, spectateurs et apprenants. L’identification “cinéma & ville” est d’ailleurs une porte d’entrée rare pour aborder, autrement, les questions d’urbanité, de citoyenneté et de diversité culturelle auprès des jeunes publics.

Travelling, reflet d’une ville ouverte et curieuse

À l’ère où nombre de festivals multiplient les têtes d’affiche et les paillettes, Travelling continue de creuser son sillon exigeant, tout en restant ouvert sur l’inattendu. En trente éditions, il s’est construit comme une fête cinéphile, populaire et engagée, reflet de la Rennes d’aujourd’hui : jeune, curieuse, inventive.

Chaque hiver, ce rendez-vous propose de découvrir le monde au coin de sa rue, de réinventer sa façon de voir la ville — et le cinéma. Raison pour laquelle Travelling reste un événement à ne pas manquer, pour tous ceux qui aiment explorer, comprendre et s’émouvoir… aussi bien devant un grand écran que dans les rues de l’Ouest.