Vivre la fête des Remparts à Dinan : au cœur du Moyen Âge, entre tradition et surprises

Une fête aux racines ancrées dans l’histoire bretonne

Tous les deux ans, le mois de juillet métamorphose Dinan en grande fresque vivante : la fête des Remparts, une tradition qui ne cesse de grandir. Voilà plus de 40 ans que ce rendez-vous invite habitants et visiteurs à remonter les siècles, direction le XIIIe et le XIVe siècle, à travers ruelles pavées, tours et échoppes éphémères. Si Dinan ne manque jamais d’allure au quotidien, pendant les Remparts c’est toute la ville qui joue la comédie médiévale et s’offre à la balade autrement.

Initiée en 1983 par quelques passionnés d’histoire et d’associations locales, cette manifestation a très vite changé d’échelle. L’édition 2022 a attiré plus de 100 000 visiteurs sur le week-end, selon Ouest-France. Le secret ? Un savoureux mélange de spectacle, de rigueur historique et de bonne humeur populaire, où petits et grands croisent jongleurs, troubadours, chevaliers et artisans tout au long d’un parcours joyeusement scénarisé.

Le programme : deux jours de plongée médiévale

La fête des Remparts se déroule sur un samedi et un dimanche, avec chaque jour son lot d’animations et de déambulations. La programmation – toujours renouvelée – fait la part belle à la reconstitution vivante, en insistant sur la pédagogie et l’interactivité.

• Le marché médiéval : des dizaines d’artisans venus de toute la France (et parfois d’Europe), installés sur la place Duguesclin et dans les rues adjacentes, proposent objets, vêtements, accessoires ou nourriture inspirés du Moyen Âge. C’est le repaire idéal pour se dégoter un chapeau pointu ou goûter une hypocras rafraîchissante.
• Les campements : aux abords des remparts, au jardin anglais ou sur les places, des dizaines de camps reconstitués (soldats, archers, lavandières, apothicaires) invitent à pousser la porte des tentes et à discuter avec des passionnés costumés. On y découvre la vie quotidienne médiévale, de la cuisine à la dentelle, en passant par le montage d’un arc ou la fabrication de côtes de maille.
• Les spectacles : en extérieur, des compagnies professionnelles offrent des saynètes, du théâtre de rue, des démonstrations d’armes, des farces ou des concerts de musique ancienne. Les animations phares ? Les combats de chevaliers en armure, le grand tournoi équestre et la parade nocturne.
• Les défilés : chaque jour, une grande parade rassemble plus de 2 000 bénévoles et figurants costumés, pour un cortège bigarré qui serpente entre la rue de la Mittrie et la place Saint-Louis. Les familles dinanaises préparent ces costumes parfois des mois à l’avance, dans la plus pure tradition d’entraide locale.
• Les animations pour enfants : ateliers d’enluminure, jeux en bois, initiation au tir à l’arc ou à l’escrime… Les plus jeunes ne sont pas oubliés et repartent souvent avec le sourire et un costume home made.

Le tout dans une atmosphère conviviale, où la musique côtoie l’odeur des galettes-saucisses et où le public est invité à jouer le jeu en venant lui aussi déguisé.

Une organisation millimétrée, moteur de réussite

Difficile d’imaginer la fête des Remparts sans la formidable organisation déployée en amont. L’événement, piloté par plus de 500 bénévoles chaque édition (source : site officiel de la fête des Remparts), implique la municipalité, des dizaines d’associations et une coordination avec les commerçants. Quelques chiffres illustrent l’envergure du défi :

• 2 ans de préparation (la fête étant biennale)
• Près de 40 000 costumes recensés chez les habitants et associations
• 3,5 kilomètres de circuits piétonniers spécialement balisés et sécurisés
• Un budget avoisinant 800 000 euros (selon Le Télégramme, édition 2022), financé par des subventions publiques, la billetterie, les partenaires privés et la restauration sur place.

Le centre-ville de Dinan est rendu quasi piéton pour l’occasion, et des navettes spéciales sont mises en place depuis les parkings situés à l’extérieur du centre ancien, pour fluidifier la circulation et accueillir la foule attendue (plus de 40 000 visiteurs par jour le week-end de la fête en 2022).

Le parcours du visiteur : entre flânerie et immersion totale

Arriver à Dinan pendant les Remparts, c’est accepter de se laisser porter : il faut prendre le temps d’arpenter les ruelles, de s’arrêter à une échoppe, de grimper sur les remparts ou encore de discuter avec un forgeron, une fileuse d’antan ou une troupe d’enfants jouant les crieurs de rue.

1. Enfilez un costume : deux points de location proposent des costumes médiévaux grand public, et beaucoup d’associations prêtent ou vendent des accessoires le temps de la fête. Les « civils » sont les bienvenus, mais l’ambiance est bien meilleure en damoiselle ou en gueux.
2. Commencez par le marché : goinfrer une fouace ou choisir un souvenir artisanal fait partie du rituel d’accueil. C’est aussi un excellent moyen de rencontrer les premiers vendeurs en costume.
3. Explorez les campements : chaque quartier a son atmosphère. Le jardin anglais accueille généralement les démonstrations militaires, tandis que la place des Cordeliers ou du Clos-Gastel concentre les artisans et animations civiles.
4. Assistez aux spectacles : les lieux exacts changent un peu chaque édition, mais l’esplanade des Remparts et la place Duguesclin sont des points fixes pour les grands shows équestres et les combats.
5. Ne manquez pas le défilé : on y croise tout Dinan, et voir défiler près de 2 000 personnes costumées, parfois derrière d’authentiques machines de siège réalisées par des lycéens locaux, cela ne s’oublie pas !

Conseils pratiques pour profiter pleinement de la fête

• Pensez à réserver : la billetterie en ligne ouvre généralement en mai. Cartes journée ou week-end sont proposées (tarifs 2022 : 10 à 20€ selon les formules ; l’accès aux animations et spectacles étant compris hors restauration ou souvenirs).
• Préparez-vous à marcher : talons déconseillés, ruelles pavées et pentes parfois raides ! Optez pour de bonnes chaussures.
• Alimentez-vous malin : les stands culinaires partent vite – sandwichs médiévaux, crêpes, bière artisanale – mais les petits restos de Dinan concoctent aussi des menus spéciaux inspirés du thème. Il peut arriver qu’il y ait attente, surtout aux heures de pointe.
• Venez tôt, partez tard : le matin, les campements s’éveillent doucement et sont moins bondés ; le soir, la lumière sur les remparts offre des photos inoubliables, et l’ambiance devient franchement festive sur les places principales.
• Gardez l’œil sur le programme : chaque édition met en avant un thème différent (2022 : "le temps des légendes", 2018 : "les bâtisseurs"). Consultez le site officiel pour repérer les horaires et ne pas rater les spectacles phares ou les conférences.

Saveurs, sons et anecdotes d’une fête pas comme les autres

Au fil des éditions, certaines anecdotes racontent l’âme de la fête. On se souvient de la pluie torrentielle de 2008, qui n’avait pas empêché musiciens et cracheurs de feu de poursuivre jusqu’à la nuit – abrités sous la voûte de la porte Saint-Louis. En 2014, le défilé avait accueilli une véritable catapulte construite par un club de jeunes ingénieurs… qui avait tiré des projectiles en mousse devant des milliers de spectateurs hilares. Et en 2022, le banquet nocturne a fait salle comble, plongeant la place Duguesclin dans une ambiance de taverne géante.

Impossible de ne pas citer la ferveur collective : chaque habitant ou presque se transforme en guide d’un jour, partageant ses petits coins secrets, les détails de costume confectionnés « maison », ou l’histoire du quartier familial. Sans parler des commerçants qui décorent leurs vitrines aux couleurs de la fête, rivalisant d’imagination pour coller au thème annuel.

L’impact de la fête : retombées et rayonnement

Dinan, labellisée « Ville d’Art et d’Histoire » depuis 1989, bénéficie de la fête des Remparts sur plusieurs plans. Outre l’excellente image touristique projetée à l’extérieur (la presse nationale consacre chaque année des reportages à l’événement, voir France 3 Bretagne ou Le Monde), ce sont aussi des retombées économiques immédiates : en 2022, la municipalité estime à environ 2,5 millions d’euros la manne pour les cafés, restaurants, hébergements et commerçants locaux. Beaucoup de visiteurs, séduits par la fête, prolongent ensuite leur séjour pour explorer la Rance ou la côte d’Émeraude. La fête est aussi un moment fort pour la cohésion du territoire : écoles, MJC, associations sportives ou culturelles s’y impliquent (400 structures en moyenne d’après Ouest-France), permettant de fédérer la population autour d’un projet joyeux et fédérateur.

Dernière escale sous les pierres : comment prolonger l’expérience

La fête des Remparts, ce n’est pas seulement le temps d’un week-end. Elle génère chaque année expositions, conférences et ateliers dans la cité, dès le printemps. S’y rendre, c’est goûter à une énergie rare : celle d’un patrimoine qui vit, se partage et se transmet. Si l’on devait saisir Dinan au vol, c’est bien pendant ce rendez-vous-là : entre tournoi, baladis, et chants à la nuit tombée, il y a toujours une surprise, un sourire ou une saveur nouvelle à rapporter dans ses valises.

Pour organiser au mieux votre visite : Le site officiel de la fête des Remparts détaille le programme, donne tous les conseils de circulation et relaie les informations pratiques en temps réel.

Et au fil du chemin, qui sait : peut-être repartirez-vous avec, en plus du souvenir, une furieuse envie de troquer votre jean pour une cotte de mailles la prochaine fois. Car à Dinan, le Moyen Âge n’est jamais très loin, surtout quand la fête bat son plein.

Sources : Ouest-France, Le Télégramme, France 3 Bretagne, site officiel de la fête des Remparts de Dinan.